Die Geschichte

Die Geschichte von Cephalus und Aurora wird in Ovids “Metamorphosen” (7: 701-14) erzählt. Cephalus, ein athenischer Held, verliebte sich in Prokris und heiratete sie. Kurz darauf erregte er bei einer Hirschjagd in den nahe gelegenen Bergen die Aufmerksamkeit der Göttin der Morgenröte, Eos oder Aurora. Aurora hatte ein wanderndes Auge und fühlte sich häufig zu jungen sterblichen Männern hingezogen. Sie stieg vom Olymp herab und entführte ihn, um mit ihr zu leben. Als sie jedoch feststellte, dass er Prokris treu blieb, erlaubte sie ihm, nach Hause zurückzukehren, wobei sie ihm heimlich Rache schwor. Sie löste einen Geist der Eifersucht aus, der schließlich dazu führte, dass Prokris versehentlich von Cephalos’ Jagdspeer tödlich verwundet wurde. Ein italienisches Theaterstück aus dem 15. Jahrhundert sah ein glücklicheres Ende vor, bei dem die Göttin Artemis (Diana) Prokris wieder auferstehen lässt und sie mit Cephalus wieder vereint.

Aurora und Cephalus ist ein Gemälde von François Boucher aus dem Jahr 1733, das sich im Musée des Beaux-Arts de Nancy befindet. Ein weiteres Porträt von Aurora und Cephalus um 1810 von Anne-Louis Girodet de Roucy-Trioson (französisch, 1767-1824) befindet sich im Cleveland Museum of Art. In der National Gallery London kann man das Gemälde von Nicolas Poussin (um 1630) bewundern auf dem er den Grund für Cephalus’ Ablehnung von Aurora darstellt.